La journée avait pourtant bien commence. Pourtant, tu étais en train de courir dans les rues de Stohess, criant le nom du petit garçon que tu avais adopté. Armin. Après le festival, tu avais cherché ses parents, mais en vain. Tu avais même demandé de l’aide aux soldats, mais ils n’ont pas pu t’aider. Ils étaient probablement morts et le gamin ne semblait pas avoir d’autres parentés. Alors, tu l’avais adopté. Tu l’avais gardé à tes côtés. Il était traumatisé, le petit. Il en faisait des cauchemars la nuit. Tu l’emmenais donc partout où tu allais. Aujourd’hui, des nobles avaient besoin que tu examines l’un de leurs chevaux. Ce que tu fis. Sauf que lorsque tu avais terminé, Armin avait disparu. Tu l’avais quitté des yeux quelques secondes et il n’était plus là. Habituellement, il t’écoutait sagement. Il ne bougeait pas.

Cela faisait plusieurs minutes que tu courais lorsque tu aperçus un homme portant l’uniforme de la Brigade Spéciale. Lui, il pourrait t’aider. Alors, tu t’avanças et, quelque peu essoufflée, tu le questionnas. « Pardonnez-moi de vous déranger, mais vous n’auriez pas vu un petit garçon, à peu près de cette taille? » Tu positionnas ta main pour lui montrer à peu près la grandeur qu’il faisait. « Il a les cheveux châtains et les yeux noisettes. » L’inquiétude se lisait sur ton visage. Mine de rien, tu t’y étais attachée à ce petit.

Un léger soupir s'échappa de tes lèvres lorsque l'homme accepta de t'aider. Tu devais, néanmoins, te calmer. Prenant une grande inspiration, tu te remis en route avec lui et deux autres soldats. Il se mit alors à te questionner sur le garçon. « Il se prénomme Armin, et il porte une chemise blanche et un par-dessus sans manche noir. » Tu passas alors une main sur ta nuque, visiblement mal à l'aise. En fait, tu te sentais mal de l'avoir perdu. Un moment d'inattention avait suffit pour qu'il parte. Mais pour aller où?

« J'aimerais pouvoir vous donner plus d'informations, mais je ne suis sa mère que depuis quelques jours alors... » Tu regardas le blond, un air désolé sur le visage. Tu aurais voulu lui dire ce qu'il aimait, ce qui aurait pu vous guider un tant soit peu. Sauf que tu ne le connaissais pas encore très bien. Excepté son prénom et qu'il avait cinq ans... « J'aurais dû faire plus attention. Il m'écoute bien habituellement. » Il fallait croire qu'il était imprévisible. Ou alors, quelque chose avait vraiment attiré son attention pour qu'il s'éloigne ainsi.

Il essaya alors de te rassurer, disant que vous alliez le trouver. Tu n'avais pas non plus à t'en vouloir. Il était facile de perdre un enfant. Tu lui souris à ton tour. Il avait raison. Alors, lorsqu'il te demanda de le suivre jusque dans un parc, tu le fis sans aucune hésitation. Peut-être que le petit voulait simplement jouer. Dans tous les cas, s'il ne faisait que jouer à cache-cache, il avait réussi à te faire chercher longtemps! « Je l'espère... » Tu fis une courte pause avant de te retourner vers lui. « Je voulais vous remercier de bien vouloir m'aider. » Ce n'était pas tout le monde qui aurait accepté de t'aider. Peut-être que ces personnes auraient répondus à tes questions, tout au plus, mais ils ne t'auraient pas aider à le chercher.

Une fois dans le parc, tu cris alors le nom d'Armin. Tu espérais qu'il te répondrait. Ou qu'il sortirait de sa cachette. Habituellement, lorsque vous sortiez, il restait toujours près de toi. Il savait que tu l'avais sauvé. Et il n'osait pas aller vers les autres. Milles et une questions tournaient dans ton esprit. Tu essayais de comprendre. Tu t'arrêtas soudainement en voyant un groupe d'enfants un peu plus loin. Tes pupilles ambrés les observèrent, à la recherche du gamin.

Il n'était visiblement pas dans le parc, déclara le soldat, et tu te mordis la lèvre inférieure. Sauf qu'il y avait un magasin de jouet sur la place et, avec un peu de chance, Armin y serait. Tu hochas la tête avant de le suivre. Tu ne connaissais pas très bien Stohess. Ce n'était que la troisième fois que tu y mettais les pieds après tout. Heureusement que cet homme était là pour te guider.

Même si tu ne connaissais pas beaucoup le gamin, il te demanda néanmoins de lui parler de lui. Ce qu'il aimait, ce qu'il faisait en général. Peut-être que cela pourrait vous aider. Tu fermas les yeux quelques instants, essayant de réfléchir. « Il est assez calme. Il a le nez plongé dans les livres d'images que je lui ai donné. » Les livres avaient le don de le calmer. Il oubliait ainsi ce qui s'était passé ce jour-là. « Il n'aime pas trop les sucreries. Et... » Puis soudain, tu te figeas. Comme si un déclic s'était fait dans ton esprit. « Il fixait la peluche que la petite de mes clients avaient entre les mains... Il doit sûrement être au magasin de jouet. » Ce n'était pas non plus la première fois que tu le voyais fixer une peluche, mais tu ne l'avais jamais vraiment réalisé avant.

Tu angoissais. Tu t'inquiétais. Pourtant, ce gamin, tu l'avais adopté il y a seulement quelques jours. Peut-être que tu te disais qu'il aurait pu être ce fils que tu aurais eu avec Franz si ce dernier n'était pas décédé. Et puis, bon, tu avais toujours voulu être mère, alors... Le soldat te demanda alors comment tu t'étais retrouvée à adopter cet enfant. « Je l'ai trouvé, lors de la catastrophe d'Odelia. Il était seul et abandonné. Je l'ai sauvé. » Tu fis une pause en repensant à cet événement qui avait privé ce gamin de ses parents biologiques et qui l'avait traumatisé.  « J'ai cherché ses parents, mais... même avec l'aide des soldats, je n'y suis pas parvenue. Alors, je l'ai adopté. »

Au bout de quelques minutes, vous arrivez enfin à la boutique. Il n'y a personne devant, alors vous entrez. Tu cherchas Armin du regard et, tout comme le blond à tes côtés, tu le vis. Il était là, devant les peluches de panda. Tu suivis le jeune homme qui s'agenouilla devant lui et lui ébouriffa les cheveux. À ton tour, tu vins t'accroupir près de l'enfant.  « Armin, pourquoi es-tu parti sans me prévenir? Je m'inquiétais pour toi... » Ta voix était douce, sans reproche. Tu ne voulais pas le brusquer et puis, tu n'étais pas en colère. Armin vous regarda tour à tour et il pointa alors une peluche en forme de panda. Celui-ci était quelque peu étrange. Plutôt que d'être noir et blanc, il était plutôt vert et blanc. Drôle de couleur. Puis, tu compris. Vert. Vert comme tes cheveux. Et tu souris.  « Maman va te l'acheter si tu me promets de ne plus partir comme ça, d'accord? » Il hocha alors vivement la tête et sourit. Il ne parlait pas beaucoup depuis l'incident, mais il souriait un peu plus. Qu'est-ce que tu ne ferais pas pour le voir sourire davantage?

Tu te redressas afin de prendre le fameux panda et de le donner à Armin qui, tu devais l'avouer, était vraiment heureux. Pendant que le soldat allait prévenir les deux autres hommes à l'extérieur, tu en profitas pour aller payer le marchand de jouets. Puis, tu pris le gamin dans tes bras. Bien rapidement, l'homme vous rejoignit et demanda l'âge de l'enfant. Il proposa même de vous offrir une glace pour vous remettre de vos émotions. Personnellement, ce n'était pas de refus! Tu posas ton regard sur le petit qui, après quelques secondes d'hésitation, lui répondit. « J'ai cinq ans, M'sieur. » Et tu pris ensuite la parole. « Une glace serait bien appréciée. Tu en penses quoi Armin? » Il hocha la tête, serrant sa nouvelle peluche entre ses bras. Parfait. Le petit était retrouvé et il était heureux. Et toi, tu étais soulagée.

Tu quittas alors la boutique en compagnie du soldat dont tu ne connaissais toujours pas le nom. « Au fait, moi, c'est Oksana. Merci encore de m'avoir aidée et de m'avoir rassurée. » Tu lui offris un sourire.

Tu souris à Shayne lorsqu'il se présenta avant de prendre la route vers le vendeur de glace situé juste de l'autre côté de la rue. Tu pourras enfin te détendre un peu, maintenant qu'Armin était à tes côtés, et peut-être que tu pourras en apprendre davantage sur le soldat. Ce dernier s'adressa alors à l'enfant pour savoir quel était le parfum de glace qu'il préférait. Curieuse, tu observais le petit dans tes bras qui répondit bien plus rapidement que plus tôt. « Aux fraises! » Tu ris légèrement en l'entendant. Habituellement, les enfants demandaient au chocolat. Décidément, il te surprenait de jour en jour. « Et ce sera une à la vanille pour moi. »

Tu regardas ensuite les alentours, cherchant un endroit où vous pourriez vous reposer, tous les trois. Tu aperçus alors un banc, un peu plus loin. « Nous pourrions nous asseoir là-bas. » Et puis, t'asseoir un peu te fera le plus grand bien. Tu avais de l'endurance, mais être debout depuis le matin, pour ensuite courir à la recherche du gosse, c'était un peu épuisant.

Armin prit la glace que lui tendait le soldat et tu en fis de même, avant de te diriger tranquillement vers le banc. Il n'avait pas une longue pause, mais cela lui ferait plaisir de la passer avec vous. Il demanda même au garçon si cela lui ferait plaisir, mais ce dernier était bine trop occupé à manger sa glace pour répondre, ce qui te fit rire.

T'assoyant finalement sur le banc, tu posas l'enfant à tes côtés et tu pus enfin manger ta propre glace. Shayne lui demanda alors comment il allait appeler le panda. Sauf qu'il eut pour seule réponse un silence. Tu soupiras faiblement et caressa les cheveux d'Armin. Tu le reconnaissais bien maintenant. Il lui arrivait, aussi, de ne pas te répondre lorsque tu lui parlais. « Ne lui en voulez pas. Depuis l'incident, il ne parle pas beaucoup. » Heureusement que tu te montrais patiente avec lui. Enfin! Tu ne voulais pas trop te remémorer ce moment. Alors, tu décidas de changer de sujet. Tu te retourna légèrement vers Shayne et lui sourit. « Vous semblez beaucoup aimer les enfants, je me trompe? »

Tu lui étais reconnaissante de ne pas forcer le petit à lui répondre. Surtout après ce qu'il avait vécu. Il fallait laisser le temps faire son oeuvre. Il finirait bien par s'ouvrir un jour ou l'autre. Et comme tu t'en doutais, Shayne aimait beaucoup les enfants. Tu l'avais deviné, simplement en l'observant avec Armin. Il supposa que toi aussi, tu devais les aimer. Sinon, tu n'aurais pas pris ce gamin sous ton aile. « Vous avez raison. Je les aime aussi. Même que j'aurais dû déjà en avoir... » Tu continues de manger ta glace, mais tu observes droit devant toi. Comme si tu contemplais un futur qui n'existait pas. Un futur que tu aurais pu avoir s'il n'était pas mort.

« Il y a quatre ans, mon fiancé est mort. En dehors des murs. Il a sauvé une jeune recrue... » Cela te faisait mal d'en parler et en même temps, cela te faisait du bien. Bien sûr, ton coeur se serrait. Ta gorge se nouait. Sauf que ce n'était plus comme avant. Depuis que tu avais parlé à coeur ouvert avec Béryl, tu avais l'impression de réellement faire ton deuil. Et puis, maintenant, tu avais Armin avec toi. D'ailleurs, tu lui jetas un coup d'oeil tout en caressant ses cheveux. « Mais maintenant, j'ai Armin. Et on se soutiendra tous les deux. Pas vrai? » Le petit leva les yeux vers toi et un petit sourire s'afficha sur son visage. Tu iras de l'avant. C'était ce qu'il fallait. Pour toi. Pour lui.

Tu lui parlais en toute sincérité. Tu n'étais pas du genre à te cacher. Tu désirais simplement t'exprimer. Dire ce que tu avais sur le coeur. Au final, tu avais l'impression d'avoir gâché un peu l'ambiance avec Shayne qui te présentait ses condoléances. Tu te sentais mal, pour le coup. Cependant, tu ne t'attendais pas à ce qu'il pose sa main sur la tienne et tu te retournas légèrement pour poser ton regard sur lui. Et ce qu'il te dit te toucha. « Merci... À vrai dire, je pense que m'occuper de lui m'aidera à aller de l'avant. Il a besoin de moi tout comme j'ai besoin de lui. »

Tu retiras doucement ta main se trouvant sous la sienne et un léger soupire s'échappa de tes lèvres. Ta main se perdit dans tes cheveux verts. « Désolée, je ne voulais pas plomber l'ambiance, mais ça m'a fait du bien d'en parler. » Même si tu ne le connaissais pas beaucoup. Il semblait être quelqu'un à qui tu pouvais te confier - ou du moins, qui t'écouterait quelques instants. Et un sourire gêné étira tes lèvres.

Cela te soulageait, de savoir que tu n'avais pas vraiment plomber l'ambiance au final. Et puis, tu lui souris lorsqu'il déclara qu'il était content que tu te sois confiée à lui. « Vous m'avez aidé à retrouver Armin. C'est suffisant, à mes yeux, pour que je vous considère digne de confiance. » Il y aurait eu bien des personnes qui ne t'auraient pas aidé. Qui t'auraient laissée te débrouiller seule. Il fallait croire qu'il y avait aussi de bonnes personnes parmi les Brigades Spéciales.

Ton regard se posa alors sur le gamin. « Vous avez raison. Depuis qu'il est dans ma vie, j'ai l'impression de renaître. » En fait, depuis que tu avais parlé avec Béryl, tout allait pour le mieux. Tu recommençais à vivre. Et tu te sentais plus légère aussi. Quant à Armin, il semblait combler le vide qui s'était formé dans ton coeur. « Armin, tu t'en es mis partout. » Tu soupiras, pourtant, tu souriais. Tu avais déjà terminé ta glace, et le petit aussi, mais disons qu'il n'avait pas fait attention. T'accroupissant devant lui, tu sortis un mouchoir de ton sac et commença à le nettoyer. « Espèce de glouton. »

Tu t'occupais de ton fils, essayant tant bien que mal de retirer toute cette crème glacée qui se trouvait sur ses mains et sur son visage. Tu vis alors un mouvement du coin de l'oeil et tu levas la tête. Shayne venait de se lever. Apparemment, sa pause était terminée. Il devait retourner travailler. C'était dommage. Tu appréciais bien sa présence, mais tu ne pouvais pas éternellement le monopoliser. Capitaine Cuthbert...? Tu lui souris et hochas la tête. Tu allais retenir cette information, si tu désirais le revoir. « Ce fut un plaisir de vous rencontrer également. » Et tu espérais que la prochaine fois, tu ne serais pas à la recherche d'un gamin.

Il ne restait désormais plus que vous deux. Tu souris à Armin et lui prit la main. C'était l'heure de rentrer maintenant. Heureusement que le ranch n'était pas situé trop loin de Stohess, le voyage ne sera pas trop épuisant pour le petit.